日本、1884 年
当時の日本ではテニスボールが不足していました。高価で入手が困難だったため、 選手たちは柔らかいゴム製のボールを使い始めました。それが好評で、やがて独立した スポーツになりました。今日では日本のテニス人口の約 40 パーセントがソフトテニスであり、 韓国、台湾、タイ、フィリピンなどアジア全域でプレーされています。ヨーロッパに伝わったのは 2004 年で、これから広がっていく段階です。
140 年以上の伝統を持つ競技
19 世紀末の日本の学校から始まり、アジア連盟の設立、第 1 回世界選手権を経て、 2004 年のヨーロッパデビューまで。競技発展の主なポイントを以下にまとめました。
- 1884
日本で誕生
西洋の宣教師によってテニスが日本に伝来。テニスボールは高価で入手困難だったため、選手たちは柔らかいゴム製のボールを使い始めます。こうしてソフトテニス(ソフトテニス)が生まれました。
- 1950 年代
アジア連盟
日本、韓国、台湾がアジアソフトテニス連盟を設立。アジア選手権は 1956 年から開催されています。
1952 · Fot. archiwum ISTF, softtennis-istf.com - 1973
ISTF 設立
国際ソフトテニス連盟(ISTF)が韓国・大邱に設立。IOC の原則に沿って運営されています。
1972 · Fot. archiwum ISTF, softtennis-istf.com - 1970 年代
アジアを越えて
ハワイと香港に連盟が設立。ベネズエラやブラジルにも選手が現れます。
- 1975
第 1 回世界選手権
ハワイで初開催。以後 2 年ごと、1991 年からは 4 年ごとに開催されています。
- 1990 / 1994
アジア競技大会
北京 1990 でデモンストレーション競技として実施。広島 1994 以降、アジア競技大会の正式種目に。
1982 · Fot. archiwum ISTF, softtennis-istf.com - 2004
ヨーロッパデビュー
ヨーロッパソフトテニス連盟が設立され、この大陸でも競技が発展し始めます。
- 今日
35 か国、5 大陸
日本だけで約 600 万人がプレーしています。ソフトテニスは 5 大陸の約 35 か国で行われています。
出典:国際ソフトテニス連盟 (softtennis-istf.com/history)、Wikipedia (ja.wikipedia.org/wiki/ソフトテニス)。
すべてはボールから始まる
テニスボールは約 57 グラムでコートから硬く跳ね返ります。ソフトテニスのボールは 同じ直径ながら、重量は半分の約 30 グラムで、柔らかいゴム製です。飛びが遅く、 バウンドが低いため、打球のためにポジションを取る時間に余裕があります。この違い一つから すべてが派生します:ラリーが長く続き、ラケットが軽く、手首や肘への負担も軽くなります。 コートとネットは同じなので、どのテニスコートでもプレーできます。
ボール比較
ソフトテニス
約 30 g、ゴム製
硬式テニス
約 57 g、フェルト製
カラーボールもあります
公式球の色は白と黄色ですが、練習ではカラーボールも使われます。
年齢を問わず、誰にでも
筋力も長年の練習も必要ありません。遅いボールがポジション取りの時間を与えてくれるので、 最初からきれいに打てます。技術はテニスと少し違います:グリップの握り方が異なり、 多くの選手がカット気味のアンダーサーブを使います。これらは徐々に身につけば十分。 まずはコートに出て、プレーしてみましょう。
01
子ども
6 歳から
始めやすく、最初のラリーからすぐに楽しめる。
02
大人
すべてのレベル
ゼロから始める人にも、テニスからの移行にも最適。
03
シニア
関節にやさしい
手首や肘への負担が少なく、長く続けられる。
